姫石楠花 ヒメシャクナゲ

尾瀬の湿原で、桃色の可愛らしい花をつけるヒメシャクナゲ。 春先の茶色い湿原の中でひときわ目立つ存在で、春の主役の一つと言ってもいい植物です。 ヒメシャクナゲが群生していると見ごたえがあります。

ヒメシャクナゲの花は5mmほど（BB弾くらい）と小ぶり。高さも15cmほどですが、分類上は草ではなく『樹木』になります。 マッチ棒くらいの太さですが、ちゃんと年輪があることにビックリ。 ちなみに、チングルマも同じく草みたいなのに樹木に分類される植物です。

豆知識

草でなく樹木

ヒメシャクナゲはシャクナゲの仲間で樹木になります。 こんなに小さくても樹木なんです。チングルマも同じように小さい樹木です。 顕微鏡でのぞけば年輪を見つけることもできます。

下向きの花

恥ずかしがり屋のヒメシャクナゲは壺のような形の花を下向きにつきます。 これは花粉をアリやハエに盗まれないようにするための工夫です。

秋も目立つ

小さな葉は常緑で、草紅葉の尾瀬の秋にもとても目立ちます。 常緑なのでヒメシャクナゲは紅葉はしません。